Пять лет назад мы уже рассказывали о пожарных самолетах-гигантах "Марс", и даже побывали на борту одного из них. Но тогда у нас не было лодки чтобы "погулять" вокруг второго самолета, запаркованного на озере.

Five years ago we showed the giant Mars waterbombers, and even got on board of one of them. But back then, we did not have a watercraft to get to the second plane parked on the lake.

Зато теперь мы можем наверстать упущенное!

But we can do it now!

Судьба "Марсов" складывается непросто. Древние самолеты слишком дороги с эксплуатации. Вскоре после нашей экскурсии пять лет назад Провинция расторгла договор об использовании самолетов.

The future of Mars bombers in cloudy... These relict monsters are too expensive for today's times. Soon after our tour five years ago the Province had cancelled the planes' firefighting contract.

Полеты прекратились, самолеты были вытащены на берег, на закрытую от публики базу. Попасть на борт тоже стало невозможно. Начались переговоры с различными авиамузеями, но у тех тоже не оказалось денег на покупку уникальных экспонатов...

The flights had stopped, the planes were towed to the shore seaplane base, inaccessible to public, and on-board tours were cancelled as well. Negotiations started with various air museums, but those were also well short of money for the unique machines...

Но... "не было бы счастья..." Лето 2015 выдалось уникально жарким, и вся Канада загорелась (см. наш "саскачеванский альбом"). И один из самых крупных лесных пожаров этого года вспыхнул... прямо на берегах того самого озера, где базировались "Марсы"!

But... Sometimes help comes in strange ways. The early and hot summer of 2015 brought the record wildfires all over Canada (see our Saskatchewan album). Ironically, one of the biggest and dangerous fires scorched the shores of Sproat Lake, a home base of Mars bombers!

Когда газеты запестрели фотографиями огромных машин, сидящих без движеняи на фоне горящих коттеджей, Провинции пришлось в спешном порядке возобновлять отмененный контракт.

When the news broadcasts filled with photos of the huge planes sitting idle with the cottages burning in the background, the Province was forced to rush a renewed contract, giving the bombers another lease on life.

Непонятно, имеет ли возбновление полетов "Марсов" хоть какой-то экономический смысл, или речь идет лишь об успокоении общественного негодования... Но для нас эта новость означала одно - активная жизнь "Марсов" продлена, и самолет снова запаркован на озере!

It is still unclear whether the contract has any economical sense, or its it only silencing the community indignation... But for us the news meant one thing: the plane is back on the lake!

И, возвращаясь из Порт Харди, мы специально оставили себе лишний день и свернули в сторону Порт Альберни - чтобы поплавать вокруг уникального "летающего корабля"...

So, on our drive back from Port Hardy, we've set aside an extra day to turn to Port Alberni - to get on the lake in our kayak and paddle around The Mighty Mars!

Вода в озере очень теплая - поэтому поплавать вокруг самолета можно не только на каяке!

Water in the lake turned out to be warm enough to get around without a kayak!

Второй самолет по-прежнему стоит на береговой базе, все еще разрисованный под американские ВМФ для съемки в каком-то фильме...

Second plane is still ashore, painted as US Navy - for some movie...

Неизвестно, как долго продлится энтузиазм публики и память о "горячем лете 2015-го"... Поэтому дальнейшая судьба самолетов по-прежнему неясна... Но мы - успели!

The future of unique "flying ships" is still uncertain. Who knows how long the memory of the "hot summer of 2015" will last... So we are glad we made it - in time!